Une qualification de référence pour le Franco-Algérien
Isack Hadjar a frappé fort pour ses débuts en qualifications chez Red Bull. Le pilote français de 21 ans a décroché la troisième place sur la grille de départ du GP d'Australie 2026, signant un chrono de 1:19.303 à seulement 0,785 seconde de la pole de George Russell.
Comme l'a souligné Luke Smith, journaliste senior de The Athletic, cette performance est historique : il s'agit du meilleur résultat en qualifications pour un pilote Red Bull non nommé Max Verstappen depuis le GP de Belgique 2024, quand Sergio Perez s'était qualifié troisième à Spa-Francorchamps.
Hadjar surpasse les attentes malgré un vendredi difficile
Ce résultat est d'autant plus remarquable qu'Hadjar avait connu un vendredi compliqué lors des essais libres. En EL2, le Français n'avait terminé que neuvième, pointant du doigt des problèmes de constance et de déploiement d'énergie sur la nouvelle RB22.
« Chaque tour en EL2 a été assez difficile, en termes de déploiement et tout le reste », avait-il déclaré vendredi. « Mais on va analyser ça. Ça ne peut pas être parfait dès le premier jour, c'est normal. »
Samedi matin, Hadjar a montré un tout autre visage. Il a signé le meilleur temps des EL3 devant son coéquipier Verstappen, en 1:20.137, un dixième devant le quadruple champion du monde. Un signal fort avant la séance qualificative qui allait suivre.
Verstappen crashé, Hadjar sauve les meubles
La qualification a pris une tournure dramatique dès la Q1 lorsque Max Verstappen a perdu le contrôle de sa RB22 à l'approche du virage 1. L'essieu arrière de la monoplace semble s'être bloqué au freinage, envoyant le Néerlandais dans les barrières de pneus. Éliminé en Q1, Verstappen partira depuis le fond de grille dimanche.
Dans ce contexte, la performance d'Hadjar prend une dimension encore plus importante. Le Français a porté les couleurs de Red Bull jusqu'en Q3, terminant derrière le doublé Mercedes de Russell et Antonelli mais devant les Ferrari de Leclerc et Hamilton, ainsi que les McLaren de Piastri et Norris.
La fin de la « malédiction » du deuxième baquet Red Bull ?
Depuis le déclin de Sergio Perez en 2024, Red Bull peine à trouver un second pilote compétitif aux côtés de Verstappen. Liam Lawson n'avait tenu que deux courses en début de saison 2025 avant d'être renvoyé chez Racing Bulls. Yuki Tsunoda, qui avait pris sa place, n'a finalement pas été conservé pour 2026.
Hadjar, lui, semble prêt à relever le défi. Après une saison rookie prometteuse chez Racing Bulls en 2025 — incluant un podium au GP des Pays-Bas et 51 points au championnat —, le voilà qui marque immédiatement son territoire chez l'écurie senior.
Verstappen lui-même avait confié avant Melbourne dans le podcast Up To Speed : « En tant que pilote, tu dois croire que tu peux battre les meilleurs. Il faut penser "je peux battre n'importe qui." » Hadjar semble avoir pris le message au pied de la lettre.
La grille de départ du GP d'Australie 2026
Voici le top 10 des qualifications :
| Pos. | Pilote | Écurie | Temps |
|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:18.518 |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | +0.293 |
| 3 | Isack Hadjar | Red Bull | +0.785 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | +0.809 |
| 5 | Oscar Piastri | McLaren | +0.862 |
| 6 | Lando Norris | McLaren | +0.957 |
| 7 | Lewis Hamilton | Ferrari | +0.960 |
| 8 | Liam Lawson | Racing Bulls | +1.476 |
| 9 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | +2.729 |
| 10 | Gabriel Bortoleto | Audi | — |
Max Verstappen partira 20e après son crash en Q1. Carlos Sainz (Williams) et Lance Stroll (Aston Martin) n'ont pas participé aux qualifications.
Un dimanche chargé en promesses
Avec Verstappen relégué en fond de grille et Hadjar solidement installé en deuxième ligne, la course de dimanche s'annonce fascinante pour Red Bull. Le Français aura l'opportunité de marquer ses premiers gros points avec l'écurie de Milton Keynes, face à un Russell impérial et des Ferrari en embuscade.
Pour un pilote qui rêvait de F1 après avoir vu le film Cars de Pixar enfant, la réalité dépasse désormais la fiction. Isack Hadjar est bien là où il doit être : au sommet de la grille.
