EA Sports met fin au cycle annuel : F1 26 n'existera pas
Coup de tonnerre pour les gamers passionnés de Formule 1. EA Sports et Codemasters ont officiellement confirmé qu'aucun jeu F1 26 ne verra le jour l'an prochain. À la place, les joueurs devront se contenter d'une extension payante intégrée à F1 25 pour vivre la saison 2026 du Championnat du monde de Formule 1.
Cette décision, qualifiée par EA de « réinitialisation stratégique de la franchise F1 », marque la première interruption du cycle de sorties annuelles depuis 2009, brisant ainsi une tradition vieille de 17 ans. Le prochain jeu complet ne sortira qu'en 2027, promettant une expérience « réimaginée » et « plus ambitieuse ».
Ce que contiendra le DLC de la saison 2026
L'extension premium pour F1 25 couvrira les grands bouleversements de la saison réelle 2026 de Formule 1 — une année de révolution réglementaire majeure avec de nouvelles monoplaces, de nouveaux groupes motopropulseurs et une aérodynamique active inédite.
Selon le communiqué officiel d'EA, le DLC inclura :
- Les nouvelles voitures conformes au règlement technique 2026
- Les nouvelles équipes, notamment Cadillac et Audi
- Les compositions pilotes mises à jour pour la saison 2026
- Les nouvelles règles sportives en vigueur
Attention : il faudra obligatoirement posséder F1 25 pour accéder à cette extension. Le DLC ne fonctionnera pas comme un titre autonome. Le prix et la date de sortie n'ont pas encore été communiqués et seront annoncés courant 2026.
Pourquoi EA a pris cette décision
Plusieurs facteurs expliquent ce choix stratégique. D'abord, le succès commercial de F1 25, dont les ventes ont progressé de 27 % par rapport à l'année précédente selon le CEO d'EA, Andrew Wilson. Le jeu a été salué par la critique comme le meilleur opus récent de la franchise.
Ensuite, EA et Codemasters souhaitent se donner le temps de développer un titre véritablement nouveau pour 2027. Lee Mather, directeur créatif senior chez Codemasters, a déclaré dans le communiqué officiel :
« F1 25 a été un succès incroyable, porté par la passion des fans et l'énergie du sport. Avec l'élan de la F1 sur et hors piste, c'est le moment idéal pour construire l'avenir. Notre plan pluriannuel prolonge l'excitation de cette saison avec l'extension 2026 et réinvente l'expérience F1 pour 2027. »
Ce projet s'inscrit dans un investissement pluriannuel, développé en collaboration avec Formula One Management et les 11 équipes officielles de F1.
F1 27 : un reboot promis comme « révolutionnaire »
Le véritable enjeu se situe en 2027. EA annonce un jeu qui « ressemble, se ressent et se joue différemment » des opus précédents, avec de nouveaux modes de jeu et des fonctionnalités inédites.
Si les détails restent rares, l'éditeur promet une « représentation profondément authentique et innovante de la F1 », destinée aussi bien aux joueurs occasionnels qu'aux vétérans. Une ambition nécessaire alors que plus d'un tiers des fans de F1 sont arrivés au cours des quatre dernières années, portés notamment par le succès de la série Drive to Survive sur Netflix.
Certains observateurs estiment que le studio pourrait passer sur le moteur Unreal Engine 5 pour ce nouveau titre, ce qui expliquerait le besoin d'une année supplémentaire de développement.
Des réactions partagées dans la communauté
Si certains fans voient dans cette pause une opportunité bienvenue de briser la monotonie des sorties annuelles, d'autres sont nettement plus sceptiques.
Sur les forums et réseaux sociaux, les critiques portent notamment sur :
- Le timing paradoxal : la saison 2026 est celle du plus grand changement réglementaire depuis des années, avec de nouvelles voitures radicalement différentes. Beaucoup estiment qu'un simple DLC ne suffira pas à retranscrire l'ampleur de ces bouleversements.
- L'obligation d'acheter F1 25 : les joueurs qui n'avaient pas acheté le jeu 2025 devront désormais acheter le jeu de base ET le DLC pour profiter de la saison 2026.
- Le risque du modèle live-service : certains craignent une dérive vers un modèle économique similaire à celui qui a conduit à l'abandon de la licence WRC par EA.
- Le prix inconnu du DLC : sans information sur le tarif, beaucoup redoutent un DLC facturé à un prix proche d'un jeu complet.
Un commentaire lu sur ResetEra résume bien le dilemme : si l'extension est correctement tarifée, c'est un progrès bienvenu par rapport au cycle annuel, mais le timing avec les changements majeurs de la vraie F1 rend la pilule difficile à avaler.
Un pari risqué mais potentiellement gagnant
La stratégie d'EA est un pari calculé. En se libérant de la pression du cycle annuel, Codemasters dispose enfin du temps nécessaire pour livrer un titre véritablement next-gen en 2027. F1 25, considéré comme le premier opus pleinement next-gen de la franchise, constitue une base solide pour ce modèle de transition.
Reste à savoir si le DLC 2026 sera à la hauteur d'une saison F1 qui s'annonce révolutionnaire, entre les départs qui pourraient bouleverser la hiérarchie, l'aérodynamique active et la gestion de l'énergie électrique qui divise déjà les pilotes dans la vraie F1. Une chose est sûre : les joueurs attendent désormais des réponses concrètes sur le prix et le contenu exact de cette extension avant de porter un jugement définitif.
