La saison 2026 de Formule 1 s'apprête à débuter ce week-end à Melbourne avec le Grand Prix d'Australie. Avant le premier drapeau vert de cette nouvelle ère réglementaire, plongeons dans les chiffres qui définissent une grille inédite, riche en records et en symboles.
22 pilotes et 11 écuries : le retour à une grille élargie
Le chiffre le plus marquant de cette saison 2026 est sans doute celui-ci : 22 pilotes prendront le départ de chaque Grand Prix, répartis au sein de 11 écuries. C'est une première depuis la saison 2016 et la disparition de l'écurie Manor. L'arrivée de Cadillac, qui a baptisé sa première F1 « MAC-26 », en tant que onzième structure, et la transformation de Sauber en Audi expliquent cet élargissement historique.
Cadillac est la première nouvelle équipe à intégrer la grille depuis Haas en 2016. Le constructeur américain, motorisé par Ferrari, a misé sur l'expérience en recrutant Valtteri Bottas et Sergio Pérez, deux vétérans totalisant à eux deux 527 départs en Grand Prix.
Une grille qui vieillit : 28,4 ans de moyenne d'âge
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la grille 2026 est loin d'être la plus jeune de l'histoire. La moyenne d'âge des pilotes atteint 28,4 ans, en hausse par rapport aux 26 ans de 2017 ou aux 27 ans de 2019.
Les responsables de ce vieillissement ? Fernando Alonso, doyen du plateau à 45 ans cette année, Lewis Hamilton (41 ans), Nico Hülkenberg (38 ans), Valtteri Bottas (36 ans) et Sergio Pérez (35 ans). Le retour de Bottas et Pérez via Cadillac a clairement accentué cette tendance.
À l'autre bout du spectre, un seul véritable rookie se présente sur la grille : Arvid Lindblad, 18 ans, promu chez Racing Bulls aux côtés de Liam Lawson.
Des records de longévité impressionnants
Fernando Alonso entame sa vingt-troisième saison en Formule 1 avec 425 départs en Grand Prix à son compteur. Un chiffre vertigineux qui en fait de loin le pilote le plus expérimenté du plateau, devant Hamilton, qui refuse de prendre sa retraite et ses 380 départs, puis Sergio Pérez et ses 281 Grands Prix disputés.
