Un avertissement sans détour avant Melbourne
À quelques jours du coup d'envoi de la saison 2026 de Formule 1 au GP d'Australie, Pierre Gasly a livré une analyse sans filtre de la situation. Interrogé par l'AFP, le pilote Alpine a été catégorique : « Personne ne sera prêt à Melbourne ! » Une déclaration qui résume à elle seule l'incertitude qui règne dans le paddock à l'aube de cette nouvelle ère réglementaire.
Le Français a reconnu que les essais de pré-saison avaient été « assez productifs » pour Alpine, mais il a tempéré tout optimisme excessif. Selon lui, les tests hivernaux ont surtout révélé l'ampleur des inconnues qui attendent les écuries lors des premières courses, notamment sur la gestion de l'énergie, le comportement des moteurs, les procédures de départ et les arrêts aux stands.
Des monoplaces moins rapides mais un challenge différent
Interrogé sur les nouvelles monoplaces 2026, plus courtes, plus étroites et dotées d'une aérodynamique active, Gasly a livré un avis nuancé. Le pilote a reconnu que les sensations sont différentes : là où il passait un virage à 250 km/h la saison dernière, il doit désormais le négocier à 220 km/h. Mais il refuse de parler de régression.
« Ce n'est pas forcément moins bien, c'est juste un challenge différent. La conduite dans la voiture, c'est toujours extrêmement excitant. »
La principale difficulté, selon Gasly, réside dans la partie électrique qui a « un impact énorme sur la performance » et qui demande beaucoup plus de gestion qu'auparavant. Un constat partagé par d'autres pilotes du paddock, Max Verstappen ayant même qualifié les nouvelles F1 de « Formule E sous stéroïdes ».
La pluie, l'inconnue absolue
Gasly a également soulevé un point souvent négligé : aucune écurie n'a pu rouler sous la pluie lors des essais hivernaux. Une situation qui pourrait créer un scénario chaotique si les conditions météo s'en mêlent en Australie.
« S'il pleut des trombes d'eau en Australie, ça va surprendre plus d'une personne. »
Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que le pilote Alpine prévient du caractère potentiellement mémorable du premier Grand Prix de la saison. Il avait déjà annoncé que le départ en Australie pourrait être chaotique, notamment en raison des problèmes liés à la procédure de départ et au turbo des moteurs Mercedes.
La hiérarchie 2026 : « Deux championnats »
Sur la question de la hiérarchie, Gasly s'est montré lucide. Malgré le changement radical de réglementation, les quatre grandes écuries — McLaren, Mercedes, Red Bull et Ferrari — semblent toujours devant. Une situation qui interpelle le Français.
« C'est assez surprenant de voir les quatre écuries de pointe toujours devant, sachant que c'est celles qui ont le moins de temps en soufflerie. »
Gasly a observé que l'écart est « assez important entre les meilleurs et le reste du peloton », décrivant une situation où il semble y avoir « deux championnats ». Alpine se situerait dans le peloton, mais avec des ambitions claires : mener ce groupe et réduire progressivement l'écart avec les quatre premiers.
Alpine : viser les points chaque semaine
Après une dernière place au classement constructeurs en 2025, Alpine aborde cette nouvelle ère avec un certain optimisme. L'écurie, désormais motorisée par Mercedes, semble avoir progressé. Gasly a confirmé que la situation était « mieux que l'an dernier », tout en restant prudent sur la hiérarchie exacte.
L'objectif personnel du pilote est clair : se battre pour les points chaque week-end et viser la Q3 le plus souvent possible. Pour l'équipe, c'est le développement en cours de saison qui sera déterminant.
« Je pense que la hiérarchie va beaucoup évoluer entre l'Australie et la fin de la première moitié de saison à Budapest en juillet. »
Gasly s'était déjà montré gonflé à bloc avant ce premier rendez-vous, promettant de « tout donner, chaque tour ». Une détermination qui ne faiblit pas à l'approche de sa dixième saison en Formule 1.
30 ans et toujours aussi motivé
Interrogé sur ses 30 ans et une éventuelle fin de carrière, Gasly a balayé la question avec humour, renvoyant à l'exemple de Fernando Alonso, 44 ans et toujours sur la grille. Pour le Normand, l'âge est davantage une force grâce à l'expérience accumulée en huit saisons.
« Il n'y a rien qui me rend plus heureux que de me battre en piste avec les meilleurs pilotes au monde. »
Le Grand Prix d'Australie 2026 s'élancera dimanche 8 mars à 5h du matin (heure de Paris) depuis le circuit d'Albert Park. Avec un circuit qui pourrait cruellement exposer les faiblesses des nouvelles F1, le spectacle promet d'être au rendez-vous pour cette première course de l'ère 2026.
