EL2 GP d'Australie : Piastri en tête, chaos en piste et Français en embuscade

Une séance marquée par le chaos dès les premières minutes

La deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Australie 2026 restera dans les mémoires comme l'une des plus chaotiques de ces dernières années. Alors que la nouvelle ère réglementaire s'ouvre à peine ce week-end à Melbourne, les incidents se sont multipliés sur le circuit d'Albert Park, offrant un spectacle aussi palpitant qu'inquiétant.

Oscar Piastri a finalement signé le meilleur temps en 1'19"729 devant les deux Mercedes de Kimi Antonelli (+0.214) et George Russell (+0.320), confirmant les ambitions de McLaren et de l'équipe allemande après des EL1 dominés par Ferrari. Lewis Hamilton, sur sa Ferrari, termine juste derrière Russell pour un écart infime de un millième.

Cinq premières minutes d'anthologie

Le début de séance a immédiatement donné le ton. Un contact entre Arvid Lindblad et George Russell a eu lieu dans la voie des stands alors que la Mercedes tentait de s'insérer. Russell a d'ailleurs dû changer son aileron avant suite à cet accrochage. L'Alpine de Franco Colapinto est ensuite restée au ralenti dans la ligne droite principale en raison d'un problème technique, provoquant une situation extrêmement dangereuse.

Lewis Hamilton, lancé à pleine vitesse après son premier tour, a évité de justesse l'Argentine. La scène a fait froid dans le dos et fera l'objet d'une enquête des commissaires après la séance. Pour compléter ce tableau chaotique, le moteur de Max Verstappen a calé à la sortie de la voie des stands, obligeant les commissaires à pousser la Red Bull jusqu'au garage.

McLaren et Mercedes révèlent leur potentiel

Si les EL1 avaient été dominés par Ferrari et Red Bull, cette deuxième séance a permis à McLaren et Mercedes de montrer leur vrai visage. Les Flèches d'Argent se sont imposées dès le début de séance, Russell prenant la tête en 1'21"300 avant d'être battu par Hamilton en 1'20"903.

Kimi Antonelli, sur pneus tendres, a été le premier à passer sous la barre des 1'20 en signant un 1'19"943. Oscar Piastri a ensuite enfoncé le clou avec son 1'19"729, s'emparant de la première place qu'il ne lâchera plus. Le héros local, acclamé par le public d'Albert Park, a confirmé les ambitions de McLaren pour cette ouverture de saison.

Charles Leclerc (5e, +0.562) et Max Verstappen (6e, +0.637) restent toutefois dans le coup, malgré une séance perturbée pour le Néerlandais qui n'a pu boucler que 13 tours. Verstappen a d'ailleurs connu une grosse frayeur au virage 3 en partant dans les graviers, avant de sauver sa monoplace de justesse.

Aston Martin et Cadillac : le calvaire continue

Le feuilleton Aston Martin a continué de tenir le paddock en haleine. Fernando Alonso, qui n'avait même pas participé aux EL1, a pu boucler... deux tours avant de retourner au garage. Lance Stroll n'a guère fait mieux avec un temps de 1'27"214 et un total de 13 tours bouclés. Les vibrations causées par le moteur Honda restent un problème majeur pour l'écurie britannique.

Du côté de Cadillac, la situation n'est pas plus reluisante. Un problème de capteur a handicapé la voiture de Sergio Pérez, qui n'a pris la piste qu'à dix minutes de la fin de la séance pour finalement s'immobiliser en piste, provoquant une Virtual Safety Car. Carlos Sainz, chez Williams, a lui aussi dû écourter sa séance en raison d'un problème moteur.

Hadjar solide, Ocon encourageant, Gasly en difficulté

Du côté des trois pilotes français, les résultats sont contrastés pour cette première journée d'essais à Melbourne.

Isack Hadjar (Red Bull) – 9e, +1.212

Le jeune Français, promu chez Red Bull cette saison après une première année prometteuse chez Racing Bulls, signe une performance solide pour ses grands débuts au sein de l'écurie autrichienne. Avec un chrono de 1'20"941, Hadjar termine à seulement 19 millièmes de son devancier Arvid Lindblad et devant plusieurs pilotes expérimentés. Un résultat encourageant pour le Parisien de 21 ans, même s'il accuse plus d'une seconde de retard sur son coéquipier Max Verstappen. Rappelons toutefois que ce dernier n'a pu boucler que 13 tours.

Esteban Ocon (Haas) – 10e, +1.450

Esteban Ocon réalise une séance plutôt encourageante au volant de sa Haas-Ferrari. Dixième en 1'21"179, le Normand devance son coéquipier Oliver Bearman (11e) et se place dans le groupe des « meilleurs du reste » derrière les top teams. Ocon, dont le contrat expire en fin d'année, a besoin d'une saison convaincante pour assurer son avenir en F1.

Pierre Gasly (Alpine) – 16e, +2.438

La journée est nettement plus compliquée pour Pierre Gasly. Le pilote Alpine n'a bouclé que 16 tours — le plus faible total du plateau hors Sergio Pérez et Carlos Sainz qui ont connu des pannes — et termine 16e en 1'22"167. Son coéquipier Franco Colapinto, malgré le problème technique en début de séance, a fait légèrement mieux en 18e position avec 27 tours au compteur. Alpine, qui a troqué le moteur Renault pour le Mercedes cette saison, devra trouver des solutions rapidement.

Résultats complets des EL2

La suite du programme

Les qualifications du Grand Prix d'Australie 2026 auront lieu samedi, avant la course dimanche à 5h00, heure française. Avec un écart de plus de six secondes entre le premier et le dernier classé, et des incidents à chaque séance, ce premier Grand Prix de la nouvelle ère s'annonce absolument passionnant. Comme le prédisait Nico Hülkenberg, ce week-end sera « ennuyeux ou complètement fou » — et pour l'instant, c'est clairement la deuxième option qui se dessine.