Un bilan 2025 en deçà des attentes
Après une première saison chez Haas jugée décevante, Esteban Ocon se retrouve sous les projecteurs à l'aube de la nouvelle ère réglementaire 2026. Le directeur d'équipe Ayao Komatsu n'a pas mâché ses mots lors d'un point presse récent, admettant ouvertement que l'écurie américaine « attendait plus » de son pilote expérimenté.
Le constat est sans appel : Ocon a terminé la saison 2025 à la 15e place du championnat avec 38 points, soit trois unités derrière son coéquipier rookie Oliver Bearman, qui l'a également devancé 14 fois en qualifications sur la saison.
Komatsu ne fait pas dans la langue de bois
Le patron de Haas a été d'une franchise rare dans son évaluation. « Si l'on regarde purement le résultat sportif, personne n'est satisfait du résultat d'Esteban l'année dernière », a-t-il déclaré. Et d'enfoncer le clou : « C'est un coéquipier face à un rookie – oui, un rookie incroyable, mais il a tout de même 10 ans de F1 à son actif. C'est un vainqueur de course, un pilote qui a connu le podium. Nous attendions plus de lui. »
Komatsu a toutefois reconnu une responsabilité partagée, estimant le bilan à « 50/50 » entre le pilote et l'équipe. L'écurie n'a pas toujours été en mesure de fournir une voiture dans laquelle Ocon se sentait à l'aise, notamment en qualifications. Le cas du Grand Prix de Bakou a été cité en exemple, où le Français souffrait de problèmes de freinage et s'est retrouvé très loin du rythme de Bearman.
« Nous ne nous attendions pas à ce que les pires journées d'Esteban soient aussi éloignées du niveau attendu », a reconnu Komatsu, tout en soulignant qu'il n'y a « pas un seul facteur commun » mais plutôt « un effet boule de neige » que l'équipe doit apprendre à enrayer plus rapidement.
Ocon se défend : « Ce n'était pas qu'une question de pilotage »
Face à ces critiques, le Français a tenu bon. « Ce n'était pas vraiment une surprise de voir les commentaires d'Ayao. Nous avons beaucoup parlé pendant l'hiver », a-t-il confié lors des essais de pré-saison. Ocon insiste sur le fait que ses difficultés n'étaient pas uniquement de son ressort, pointant un problème récurrent de blocage du train avant et d'instabilité qui l'a handicapé pendant une grande partie de la saison.
