La huitième saison de Formula 1: Drive to Survive débarque ce vendredi 27 février sur Netflix, et l'un des moments les plus attendus concerne sans aucun doute les révélations de Christian Horner sur les circonstances de son départ de Red Bull. L'ancien patron de l'écurie autrichienne, limogé en juillet 2025 après 20 ans de service, brise enfin le silence devant les caméras de la série documentaire.
Horner dédouane le clan Verstappen
Depuis le limogeage spectaculaire de Horner, nombreux sont ceux dans le paddock qui soupçonnaient le clan Verstappen d'avoir joué un rôle dans cette décision. Après tout, Jos Verstappen, le père de Max, n'avait jamais caché ses tensions avec le Britannique. Pourtant, dans Drive to Survive, Horner est catégorique :
« Son père n'a jamais été mon plus grand fan. Il a été franc à mon sujet. Mais je ne crois pas que les Verstappen soient responsables de quelque manière que ce soit. »
Une déclaration surprenante qui va à l'encontre des rumeurs qui circulaient depuis des mois dans le paddock.
Une lutte de pouvoir interne pointée du doigt
Plutôt que de viser la famille Verstappen, Horner dirige ses accusations vers d'autres figures de Red Bull. Selon lui, son éviction est le fruit d'une lutte de pouvoir interne déclenchée par la disparition de Dietrich Mateschitz, fondateur et propriétaire de Red Bull, décédé en octobre 2022.
« Je pense que c'est une décision qui a été prise par Oliver Mintzlaff avec Helmut [Marko] conseillant depuis la ligne de touche. »
Horner estime qu'après la mort de Mateschitz, la dynamique au sein du groupe a changé et qu'il a été considéré comme ayant « peut-être trop de contrôle ». Un diagnostic amer pour celui qui avait bâti la légende de Red Bull Racing depuis son entrée en Formule 1 en 2005.
Le rôle clé de Helmut Marko
L'un des aspects les plus frappants des révélations de Horner concerne Helmut Marko, le légendaire conseiller sportif de Red Bull. Marko, qui était le bras droit de confiance de Mateschitz en sport automobile, aurait joué un rôle déterminant dans l'éviction de Horner en conseillant Oliver Mintzlaff, le directeur général du groupe Red Bull.
Ironie du sort, Marko lui-même a été poussé vers la sortie quelques mois plus tard, annonçant sa retraite en décembre 2025. Une fin d'ère pour les deux hommes qui avaient porté Red Bull au sommet de la F1, avec six titres constructeurs et sept titres pilotes.
L'émotion de Horner devant les caméras
Les producteurs de Drive to Survive ont rendu visite à Horner dans son ranch pour un entretien exclusif. L'émotion et l'amertume étaient palpables lorsque le Britannique de 52 ans a confié ses sentiments :
« Je ressens un vrai sentiment de perte et de blessure. Tout a été plutôt soudain. Je n'ai pas vraiment eu la chance de dire un véritable au revoir. »
L'épisode 4 de la saison 8, intitulé « A Bull with No Horns » (un jeu de mots sur son nom de famille), est entièrement consacré à ce séisme dans le monde de la F1.
Un message touchant de Toto Wolff
Dans un moment inattendu de la série, Horner révèle un message que lui a envoyé son rival historique, Toto Wolff, le patron de Mercedes, après son licenciement. Malgré des années de joutes verbales féroces, Wolff lui aurait écrit un message teinté d'humour et de respect, reconnaissant que le sport perdait « l'un de ses principaux protagonistes ».
Un moment de grâce entre deux hommes qui totalisent à eux deux 14 des 15 derniers championnats du monde. Une rivalité qui avait atteint son paroxysme lors de la lutte épique entre Verstappen et Hamilton pour le titre 2021.
La saison 2025 au cœur de Drive to Survive 8
Au-delà de l'affaire Horner, cette huitième saison revient sur la campagne 2025 qui a vu un haletant combat à trois pour le titre entre Lando Norris, Oscar Piastri et Max Verstappen. Norris a finalement été couronné champion du monde avec McLaren, devançant Verstappen de seulement deux points lors de la dernière course.
Après le départ de Horner, remplacé par Laurent Mekies, Red Bull avait retrouvé sa compétitivité en seconde moitié de saison, permettant à Verstappen de remporter 6 des 10 dernières courses. Mais cela n'a pas suffi pour empêcher Norris de décrocher sa première couronne mondiale.
À noter que cette saison 8 ne comporte que huit épisodes, contre dix habituellement, un choix qui a surpris et déçu de nombreux fans sur les réseaux sociaux.
Horner, un avenir en F1 ?
La série perd incontestablement l'un de ses personnages les plus emblématiques avec le départ de Horner. Comme le soulignent plusieurs critiques, Drive to Survive est « moins piquant » sans lui, lui qui était devenu au fil des saisons le véritable « méchant de pantomime » de la série.
Reste à savoir si Horner fera son retour en F1. Les rumeurs vont bon train, et Netflix espère sans doute que ce retour se concrétisera rapidement pour alimenter les prochaines saisons de sa série phare.
Formula 1: Drive to Survive, saison 8, est disponible sur Netflix à partir du vendredi 27 février 2026.
