Après un Grand Prix de Miami en demi-teinte pour Pierre Gasly, Alpine se présente au Canada avec une ambition bien définie : analyser, corriger et performer. Depuis la Floride, l’écurie française a mené une enquête approfondie et affiche désormais un optimisme mesuré, mais sincère, à l’aube du Grand Prix du Canada 2026, qui inaugurera cette saison un format de week-end Sprint inédit sur le circuit Gilles-Villeneuve.
Une enquête rigoureuse menée depuis Miami
Dès les premiers tours des essais libres à Miami, Pierre Gasly avait tiré la sonnette d’alarme. « Dès le tout premier tour de la FP1, j’ai immédiatement senti que quelque chose clochait avec la traction… Il est évident que, lorsque j’accélère, je manque d’efficacité. Nous ignorions totalement d’où provenait le problème », avait-il confié. Le pilote français s’était plaint de difficultés persistantes de patinage à la sortie des virages lents, en particulier dans les sections clés des virages 11 et 17 de l’Autodrome International de Miami.
L’écurie n’a pas tardé à réagir. Steve Nielsen, directeur général d’Alpine F1, a confirmé que les ingénieurs avaient exploré la question en profondeur : « Nous avons mené un travail approfondi sur la monoplace de Pierre au cours des semaines suivant Miami, afin de comprendre pourquoi, par rapport aux performances affichées jusqu’alors cette saison, il ne se sentait pas à l’aise dans la voiture durant ce week-end. Nous avons désormais des hypothèses solides et des éléments concrets suggérant les causes du problème. »
Une nouvelle spécification d’aile arrière au cœur de la stratégie
La piste technique privilégiée par Alpine concerne directement l’aérodynamique arrière. À Miami, l’équipe avait testé deux configurations distinctes d’aile arrière, la version la plus avancée ayant été installée sur la monoplace de Gasly. Avec cette nouvelle spécification, le volet mobile ne s’abaisse plus, mais soulève l’élément aérodynamique selon un angle oblique, une innovation qui illustre la philosophie audacieuse de l’A526.
Pour rappel, l’Alpine A526 se distingue par une aile arrière active particulièrement originale, sur une monoplace par ailleurs allégée de 30 kg par rapport à sa devancière et dotée d’une suspension avant en configuration pull-rod, un choix technique que ses principaux rivaux (McLaren, Red Bull, Ferrari) ont progressivement abandonné. Cette architecture singulière complique l’exploitation des évolutions aérodynamiques, mais en accroît potentiellement l’efficacité.
À Montréal, Colapinto bénéficiera également de la nouvelle aile arrière déjà utilisée par Gasly à Miami, offrant ainsi à l’équipe une double référence pour affiner ses réglages sur le circuit Gilles-Villeneuve.
