La tentation McLaren : une offre que Lambiase a repoussée
Dans la guerre des talents qui fait rage en Formule 1, McLaren a tenté un coup d’éclat en ciblant Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de course de Max Verstappen chez Red Bull. Selon plusieurs sources concordantes, l’écurie de Woking lui aurait soumis une offre financière astronomique afin de s’attacher les services de celui que le paddock surnomme simplement « GP ». Résultat : Lambiase a décliné la proposition, avec fermeté et sans la moindre ambiguïté.
Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que McLaren essuyait un refus de sa part. Dès septembre 2024, des approches avaient déjà été entreprises, en vain. Ferrari aurait également tenté sa chance, avec le même dénouement. Fidèle à Red Bull, Lambiase ne semble guère enclin à trahir une relation forgée au fil de plus d’une décennie de collaboration.
Qui est véritablement Gianpiero Lambiase ?
Né le 14 octobre 1980, cet ingénieur britannico-italien est bien plus qu’un simple technicien chuchotant dans l’oreillette des pilotes. Depuis son arrivée chez Red Bull en 2015, où il a d’abord travaillé aux côtés de Daniil Kvyat avant de se voir confier Max Verstappen, Lambiase est devenu l’un des artisans discrets mais essentiels des quatre titres mondiaux consécutifs remportés entre 2021 et 2024.
En octobre 2024, à la suite du départ annoncé du directeur sportif Jonathan Wheatley, il a été promu au poste de responsable des opérations course. Cette nomination l’a propulsé au troisième rang de la hiérarchie technique et sportive de l’équipe, où il rend désormais directement compte au directeur technique Pierre Waché et au directeur d’équipe Laurent Mekies. Un profil de premier plan, donc, que McLaren rêvait d’intégrer à ses rangs.
Le lien unique entre Lambiase et Verstappen
Ce qui rend Lambiase si précieux ne réside pas uniquement dans son expertise technique. C’est avant tout la relation humaine exceptionnelle qu’il a su tisser avec Max Verstappen. Une complicité qui dépasse largement le cadre professionnel, comme l’a lui-même confié le champion : « Il est mon ingénieur de course, mais je le considère comme un ami. Nous avons partagé tant de moments forts et d’accomplissements extraordinaires. »
Leur dernier échange radio lors du Grand Prix d’Abu Dhabi 2025 a profondément ému le paddock. Lambiase avait glissé à son pilote : « Tu peux en être fier, garde la tête haute. » Verstappen lui avait répondu : « Nous leur avons montré une dernière fois qui domine. » Des mots qui résument à eux seuls une alchimie rare dans ce sport impitoyable.
L’ancien directeur d’équipe Christian Horner, récemment écarté de Red Bull, avait lui-même salué les qualités de « GP » : Horner allait même jusqu’à le comparer à Jason Statham, tant pour son allure que pour son tempérament.
