Le Grand Prix de Chine 2026 restera gravé dans les mémoires pour de multiples raisons, mais pour Esteban Ocon, il s’est soldé par une erreur coûteuse et une leçon d’humilité. Au trente-troisième tour, le pilote de Haas a percuté Franco Colapinto (Alpine) dans une manœuvre mal anticipée au virage n°2, un accrochage dont il assume pleinement la responsabilité. Une prise de conscience rare, saluée dans l’ensemble du paddock.
Un accrochage évitable au cœur d’une lutte acharnée
Tout au long du Grand Prix de Chine, une bataille serrée opposait les deux Alpine aux deux Haas pour les places dans les points. La situation s’est complexifiée sur le plan stratégique, les deux pilotes s’étant élancés avec des pneus durs. La période de Safety Car a rebattu les cartes, propulsant Colapinto en deuxième position, juste devant Ocon.
C’est dans ce contexte tendu qu’au trente-troisième tour, Colapinto a quitté les stands devant Ocon. Revenant rapidement sur la monoplace de l’Argentin, le Français a tenté de le dépasser par l’intérieur au virage n°2. Colapinto, quant à lui, suivait simplement la trajectoire de course classique, prenant large en entrée de courbe. Le contact était inévitable.
Les deux voitures ont terminé leur course en tête-à-queue dans le bac à graviers. Colapinto a subi des dégâts significatifs : « Il m’a percuté à l’arrière droit ; j’avais un énorme trou dans le plancher, ce qui n’était guère idéal pour la performance et l’équilibre », a-t-il confié après l’épreuve.
La FIA tranche : Ocon seul responsable, une pénalité de dix secondes
Les commissaires de la FIA n’ont pas mis longtemps à rendre leur verdict. Esteban Ocon a été jugé entièrement responsable de la collision et s’est vu infliger une pénalité de dix secondes. La décision officielle était sans équivoque : « Colapinto a suivi la trajectoire de course habituelle en prenant large à l’entrée du virage n°2, tandis qu’Ocon a tenté de le dépasser par l’intérieur, provoquant ainsi la collision. Conformément aux directives relatives aux standards de pilotage, Ocon n’avait pas le droit de revendiquer cette place à l’intérieur du virage n°2, son train avant n’étant pas suffisamment en avant par rapport au rétroviseur de la monoplace de Colapinto avant d’atteindre le point de corde. »
Fait notable : aucun point de pénalité n’a été ajouté au permis du pilote Haas, les commissaires ayant probablement estimé que l’incident relevait davantage d’une erreur de jugement que d’une faute grave.
La sanction a eu un impact direct sur le classement : parti treizième après l’incident, Ocon a finalement été crédité de la quatorzième place. Une course à oublier pour le Normand, qui s’inscrit dans un début de saison 2026 déjà difficile. Pour rappel, notre article sur revient en détail sur l’ensemble de ses difficultés.
