Aston Martin poursuit méthodiquement la construction de son écosystème de jeunes talents. Le 9 avril 2026, depuis l'AMR Technology Campus au Royaume-Uni, l'écurie britannique a officialisé l'intégration de deux pilotes de karting au sein de son Driver Academy : l'Australienne Ava Lawrence, âgée de 11 ans, et le Hongrois Roland Nagy, 13 ans. Ces deux recrues proviennent du vivier de DPK Racing, l'équipe officielle des châssis FA Alonso Kart, étroitement liée à Fernando Alonso.
Cette annonce confirme la volonté d'Aston Martin de ne plus se limiter au recrutement de talents déjà formés, mais bien de les identifier et de les accompagner dès leurs premiers pas dans le sport automobile.
Ava Lawrence, un palmarès impressionnant pour une pilote de 11 ans
Née en Australie, Ava Lawrence a grandi à Singapour avant de s'installer aux Émirats arabes unis à l'âge de huit ans. Elle court désormais sous licence émiratie et s'est imposée comme l'une des espoirs féminins les plus prometteurs du karting international. Elle a découvert le karting à seulement six ans et participe depuis aux catégories Rotax et IAME, ainsi qu'aux séries alignées avec la FIA.
Son palmarès est éloquent : elle est la première championne féminine de la MENA Cup, la première lauréate d'une course Mini féminine de la ROK Cup Italy, et la première à monter sur le podium féminin en classe Mini de la Champions of the Future Academy. En 2026, elle concourt dans la F1 Academy Discover Your Drive en tant que pilote de karting dans la classe OK-N Junior du British Champions of the Future Academy Program — un programme dont elle était déjà représentante lors des deux saisons précédentes.
"Je suis ravie de rejoindre l'Aston Martin Aramco Driver Academy. Ce sera une étape décisive qui m'aidera à perfectionner mon pilotage et à progresser encore sur la piste", a-t-elle déclaré après l'annonce. La jeune Australienne n'a pas caché son émerveillement lors de sa visite du campus : "Ce que j'ai préféré, c'était de découvrir les différents matériaux utilisés sur les Formule 1 et de pouvoir toucher certaines pièces. C'était fascinant de voir comment tout cela est fabriqué !"
Son objectif ultime ? Accéder à la Formule 1 et devenir la première femme à y participer depuis de nombreuses années. Elle nourrit également le rêve de courir un jour en NASCAR.
Roland Nagy, l'étoile montante du karting hongrois
Âgé de 13 ans, Roland Nagy figure parmi les kartistes les plus prometteurs de Hongrie. Il évolue en catégorie OK-Junior, l'une des plus exigeantes du karting mondial, et participe régulièrement à des championnats de premier plan, tels que le Championnat d'Europe FIA de Karting et la WSK Super Master Series.
Sa progression est remarquable : il a récemment remporté la manche d'ouverture du Champions of the Future Euro Series à La Conca, une victoire qui témoigne d'un talent déjà capable de rivaliser avec les meilleurs jeunes pilotes européens.
"Je suis vraiment heureux de faire partie de l'Aston Martin Aramco Driver Academy. L'équipe va m'apporter un soutien précieux, essentiel pour ma carrière", a-t-il confié. Comme Ava Lawrence, il a été impressionné par la visite du campus d'Aston Martin : "C'est très futuriste. Ce que j'ai préféré, c'était de voir comment les voitures sont fabriquées. C'est incroyable d'observer des Formule 1 d'aussi près."
DPK Racing et l'influence d'Alonso dans la stratégie de recrutement
Le recrutement de Lawrence et Nagy n'est pas le fruit du hasard. Il s'inscrit dans le cadre d'un partenariat stratégique entre Aston Martin et DPK Racing, l'équipe officielle des châssis FA Alonso Kart — des châssis portant le nom de Fernando Alonso, double champion du monde actuellement engagé avec la Scuderia. DPK Racing excelle dans la formation des jeunes talents et s'illustre dans les championnats espagnols, italiens et mondiaux.
Ce partenariat offre à Aston Martin bien plus qu'un simple accès au vivier du karting : il lui permet de bénéficier de l'ensemble du réseau et de l'expertise de Fernando Alonso, lui-même passionné de karting depuis l'âge de trois ans et lauréat de la CIK-FIA Five Continents Cup en 1996. On ne peut s'empêcher de faire le lien avec l'anecdote récente concernant le cadeau offert par la Formule 1 à Leonardo Alonso, qui illustre l'attachement profond de l'Espagnol au sport automobile depuis son plus jeune âge.
"Cette collaboration renforce la capacité de notre académie à identifier et à accompagner des jeunes talents prometteurs dès les premières étapes de leur carrière en sport automobile", précise le communiqué officiel d'Aston Martin.
Nuno Pinto : l'architecte discret du programme
Derrière cette stratégie se cache un homme clé : Nuno Pinto, directeur sportif de l'Aston Martin Aramco Driver Academy. C'est lui qui supervise l'ensemble des initiatives du programme junior de l'écurie, du suivi des kartistes à celui des pilotes de F1 Academy.
"Le recrutement de jeunes talents constitue un élément essentiel de notre stratégie, et Ava et Roland incarnent parfaitement le type de pilotes que nous souhaitons intégrer à notre programme. Tous deux ont déjà démontré un potentiel exceptionnel sur la scène internationale, avec des performances solides dans des catégories très compétitives", a-t-il déclaré.
Pinto insiste sur l'importance d'un accompagnement précoce : "Il est crucial de pouvoir contribuer au développement d'un pilote dès ses débuts, car cela nous permet de l'accompagner dans sa progression, tant sur la piste qu'en dehors, à mesure qu'il évolue dans ce sport."
Le programme ne se limite pas à un suivi sportif. Il inclut également un entraînement physique, un coaching médiatique, des sessions sur simulateur et une immersion lors des week-ends de Grand Prix — une formation exhaustive pour préparer les jeunes pilotes aux exigences du plus haut niveau.
Une académie structurée sur quatre niveaux
Avec l'arrivée de Lawrence et Nagy, l'Aston Martin Driver Academy compte désormais quatre membres actifs, répartis sur plusieurs échelons de la pyramide du sport automobile :
- Mari Boya (Formule 2, chez PREMA Racing)
- Mathilda Paatz (F1 Academy, pilote 2026 d'Aston Martin)
- Ava Lawrence (karting, catégorie OK-N Junior)
- Roland Nagy (karting, catégorie OK-Junior)
Mari Boya, 21 ans, est la figure de proue du programme depuis son lancement en juin 2025. L'Espagnol a terminé la saison de F3 2025 à la troisième place avec 116 points, s'illustrant notamment par une victoire à Silverstone, avant de monter en F2 cette saison. Il est par ailleurs attendu aux côtés de Lance Stroll et Roberto Merhi dans l'engagement d'Aston Martin aux 6 Heures du Castellet, en GT World Challenge Europe. Aston Martin traverse une période de transformation ambitieuse, et la structuration de son académie s'inscrit pleinement dans cette logique à long terme.
Pourquoi les académies sont devenues incontournables en Formule 1 moderne
Aston Martin n'est pas pionnière en la matière — Ferrari dispose de sa Driver Academy depuis de nombreuses années, et Red Bull a bâti une grande partie de son succès sur sa filière junior —, mais l'écurie britannique comble rapidement son retard. La course aux talents s'est considérablement intensifiée ces dernières années, et les équipes qui attendent que les pilotes arrivent déjà formés prennent le risque de voir les meilleurs espoirs leur échapper au profit de concurrents plus réactifs.
En recrutant des kartistes de 11 et 13 ans, Aston Martin se donne le temps et les moyens d'influencer leur développement en profondeur. À cet âge, Lawrence et Nagy sont encore loin d'un baquet de Formule 1 — et bien des aléas peuvent survenir dans une carrière junior. Mais c'est précisément là que réside l'enjeu : plus l'identification est précoce, plus l'accompagnement peut être structurant.
Pour Aston Martin, il s'agit de construire un véritable écosystème : Fernando Alonso en figure de proue en Formule 1, une académie couvrant désormais l'ensemble du parcours, du karting aux antichambres de la F1, et des partenariats solides pour alimenter ce vivier de talents. Les récents problèmes de Red Bull avec les départs de ses cadres rappellent d'ailleurs qu'un écosystème cohérent représente un avantage compétitif durable — et qu'Aston Martin a tout intérêt à y investir dès maintenant.
Reste à savoir si Lawrence et Nagy sauront confirmer leur immense potentiel au fil des années, et si l'académie verte parviendra à former, d'ici une décennie, un futur pilote de Formule 1 façonné de A à Z par Aston Martin. Le pari est audacieux. Il est aussi, dans le sport automobile moderne, tout simplement indispensable.
