Le circuit privé le plus exclusif d’Asie est né au pied du mont Fuji
Imaginez un circuit de Formule 1 niché dans les montagnes japonaises, accessible à une poignée d’élus seulement, avec le mont Fuji pour toile de fond. Ce rêve est désormais une réalité : bienvenue au Magarigawa Club, le circuit privé le plus exclusif d’Asie, inauguré en 2023 après plus de trois années de travaux et un investissement colossal, estimé à 160 millions de livres sterling.
Situé dans la préfecture de Chiba, surplombant la baie de Tokyo, ce chef-d’œuvre automobile a été conçu par Hermann Tilke, l’architecte allemand à qui l’on doit les plus prestigieux circuits de Formule 1 des deux dernières décennies. Le résultat est à la hauteur de sa réputation légendaire.
Hermann Tilke, le maître incontesté des circuits modernes
Né le 31 décembre 1954, Hermann Tilke n’est pas seulement un ingénieur : il est l’homme qui a redessiné la géographie de la Formule 1. Diplômé en génie civil de la Fachhochschule d’Aix-la-Chapelle, il fonde Tilke Engineering en 1984. Depuis, son cabinet — Tilke Engineers & Architects — a conçu et réalisé plus de 80 circuits à travers le monde, dont 19 dédiés à la Formule 1.
Parmi ses réalisations les plus emblématiques figurent le Bahrain International Circuit, le Shanghai International Circuit, le Yas Marina Circuit d’Abou Dabi, l’Istanbul Park, le Marina Bay Street Circuit de Singapour ou encore le Circuit of the Americas à Austin. Sa philosophie ? Rendre la course plus sûre tout en optimisant les opportunités de dépassement — une révolution qui a profondément marqué le sport automobile.
« J’ai conçu de nombreux circuits au cours des trente dernières années, et chacun d’entre eux est véritablement unique. Qu’il s’agisse de Formule 1, de moto ou du public, je refuse de me limiter aux concepts existants », confie-t-il.
Pour le Magarigawa, c’est Dr. Carsten Tilke, fils d’Hermann et directeur général du cabinet, qui a supervisé une grande partie de la conception pratique. Son avis sur le projet est sans équivoque : « La topographie extrêmement vallonnée offre une base stupéfiante pour le tracé et rend cette configuration absolument unique au monde. »
Un tracé technique aux allures de « Touge » japonais
Le Magarigawa Club s’étend sur 3,5 kilomètres et compte 22 virages, deux lignes droites à haute vitesse — dont une de 800 mètres — ainsi que des dénivelés spectaculaires : 20 % en montée et 16 % en descente, pour un dénivelé total de 250 mètres.
Ce profil montagneux n’a rien d’anodin. Le circuit s’inspire délibérément des célèbres routes de montagne japonaises, les , ces cols sinueux qui ont forgé la culture automobile nippone. Comme l’explique Masanori Sekiya, chef instructeur du club : « Le tracé du Magarigawa est unique en son genre, avec des courbes en montée qui reproduisent les particularités des routes japonaises. Plutôt qu’un lieu de compétition, il est idéal pour l’apprentissage, la pratique et le perfectionnement, quel que soit votre niveau ou la performance de votre véhicule. »
