Malgré une course assez pauvre en actions, le podium du Grand Prix d'Azerbaïdjan 2023 est une suprise. Sergio Perez, deuxième pilote de l'écurie Red Bull, a remporté la victoire, après avoir gagné la course Sprint, réduisant ainsi l'avance de Max Verstappen au classement du championnat. Voici un récapitulatif de cette course assez peu excitante.
Le duel Red Bull au sommet
Perez et Verstappen ont réussi à dépasser Charles Leclerc, le pilote Ferrari qui était en pole position, dès le début de la course. Les deux coéquipiers de Red Bull se sont ensuite livrés à une bataille acharnée pour le meilleur temps au tour.
Le moment crucial de la course est survenu lorsqu'une voiture de sécurité a été déployée entre les arrêts aux stands des deux pilotes de Red Bull. Verstappen a dû s'arrêter sous les drapeaux jaunes suite à l'arrêt en piste de Nyck de Vries, tandis que Perez a profité de l'intervention de la voiture de sécurité pour passer aux stands.
Cette stratégie a permis à Perez de prendre la tête de la course, tandis que Verstappen a dû se contenter de la troisième place, derrière Leclerc. Bien qu'il ait réussi à dépasser le pilote Ferrari après la reprise de la course, Verstappen n'a pas pu rattraper Perez et a fini deuxième.
Leclerc et Alonso complètent le top 4
Charles Leclerc a réussi à résister à une fin de course intense de Fernando Alonso pour terminer troisième. Cette performance met fin à la série de podiums 2023 de l'ancien double champion du monde espagnol, bien que sa quatrième place lui ait permis d'engranger une belle somme de points pour Aston Martin.
Carlos Sainz, dans l'autre Ferrari, a terminé cinquième, résistant à Lewis Hamilton et sa Mercedes dans les derniers tours. Lance Stroll, au volant d'une Aston Martin, et George Russell (Mercedes) ont également marqué des points malgré un incident dans les stands en début de course.
Les surprises du milieu de peloton
Esteban Ocon et Nico Hulkenberg, partis depuis les stands, ont réussi à se maintenir dans les points pendant une grande partie de la course grâce à une stratégie audacieuse à un seul arrêt sur les pneus durs. Cependant, des arrêts aux stands obligatoires en fin de course ont mis fin à leurs espoirs de marquer plus de points, la voiture de sécurité tant attendue ne faisant finalement pas son retour.
Lando Norris a réussi à entrer dans les points grâce à un dépassement tardif sur Hulkenberg, avant de gagner une autre place lorsque Ocon a dû s'arrêter aux stands. Yuki Tsunoda a complété le top 10, permettant à AlphaTauri de marquer des points lors d'une journée autrement difficile pour l'équipe.
Les déceptions de la journée
Des pilotes comme Oscar Piastri, Alex Albon, Kevin Magnussen et Pierre Gasly ont manqué de peu l'occasion de marquer des points, terminant dans le milieu de peloton serré. Ils ont devancé les derniers finisseurs, parmi lesquels Ocon, Logan Sargeant, Hulkenberg et Valtteri Bottas, ce dernier ayant dû faire trois passages par les stands à cause de problèmes de pneus.
L'autre pilote Alfa Romeo, Zhou Guanyu, a dû abandonner tardivement à cause d'un problème technique non spécifié. De Vries a également dû abandonner après avoir heurté le mur au virage 5 en début de course et avoir subi des dégâts irréparables de direction.
Le championnat se resserre
Avec deux victoires consécutives à Baku, Perez réduit l'avance de Verstappen au championnat à 6 unités. Le prochain round de la saison, qui aura lieu à Miami dans une semaine, promet d'être passionnant.
Perez, qui a également remporté le prix du Pilote du Jour, aurait pu gagner plus de points au classement général s'il n'y avait pas eu un arrêt tardif de Russell. Ce dernier a chaussé un jeu de pneus tendres pour arracher le point du tour le plus rapide.