Lors de la deuxième session d'essais libres du Grand Prix d'Arabie Saoudite 2023, le pilote néerlandais Max Verstappen a réalisé le meilleur temps, suivi de près par Fernando Alonso et Sergio Perez. Les pilotes ont dû affronter la chaleur du circuit de Jeddah Corniche, en Arabie Saoudite. Retour sur cette session riche en... gestion de traffic difficile.
Verstappen en tête, Alonso et Perez sur ses talons
Max Verstappen, au volant de sa Red Bull Racing Honda RBPT, a réalisé un temps de 1:29.603, se plaçant ainsi en tête de la deuxième session d'essais libres. Le pilote espagnol Fernando Alonso, sur Aston Martin Aramco Mercedes, a terminé à la deuxième place avec un temps de 1:29.811, soit un écart de 0,208 seconde avec le leader. Sergio Perez, coéquipier de Verstappen chez Red Bull, complète le podium avec un temps de 1:29.902, à 0,299 seconde du meilleur temps.
Le pilote français Esteban Ocon a également réalisé une belle performance en terminant à la quatrième place avec un temps de 1:30.039, à 0,436 seconde du leader. Il est suivi par George Russell (Mercedes) en cinquième position, avec un temps de 1:30.070 et un écart de 0,467 seconde.
Pierre Gasly, sur Alpine Renault, a terminé à la sixième place avec un temps de 1:30.100, à 0,497 seconde du meilleur temps. Les autres pilotes du top 10 sont Lance Stroll (Aston Martin Aramco Mercedes) en septième position, Nico Hulkenberg (Haas Ferrari) en huitième place, Charles Leclerc (Ferrari) en neuvième position et Carlos Sainz (Ferrari) en dixième place.
Des performances en demi-teinte pour Hamilton et Bottas
Le septuple champion du monde, Lewis Hamilton, a terminé à la onzième place avec un temps de 1:30.599, à 0,996 seconde du leader. Il était suivi par Lando Norris (McLaren Mercedes) en douzième position, Yuki Tsunoda (AlphaTauri Honda RBPT) en treizième place, Alexander Albon (Williams Mercedes) en quatorzième position et Kevin Magnussen (Haas Ferrari) en quinzième place.
Le pilote finlandais Valtteri Bottas, désormais chez Alfa Romeo Ferrari, a réalisé une performance en demi-teinte en terminant à la vingtième et dernière place avec un temps de 1:31.052, à 1,449 seconde du leader. Cette performance est en deçà des attentes pour le pilote expérimenté, qui cherchera sûrement à améliorer son résultat lors des qualifications et de la course.
Bilan de la deuxième session d'essais libres
Lors de la première session d'essais libres (FP1), Max Verstappen avait déjà réalisé le meilleur temps, devançant son coéquipier Sergio Perez. Les deux pilotes Red Bull ont donc confirmé leur bonne forme lors de cette deuxième session d'essais libres.
L'équipe Aston Martin a également montré de belles performances lors de la FP1, avec Fernando Alonso en troisième position et Lance Stroll en quatrième place. Les deux pilotes ont confirmé leur potentiel lors de la FP2 en terminant respectivement deuxième et septième.
Du côté de Mercedes, George Russell et Lewis Hamilton ont terminé la FP1 en cinquième et sixième positions, à un peu plus d'une seconde du leader. Les deux pilotes de l'équipe allemande devront améliorer leur performance lors des qualifications et de la course pour espérer rivaliser avec Red Bull et Aston Martin.
À suivre lors du Grand Prix d'Arabie Saoudite 2023
Ce week-end, les pilotes et les équipes auront encore plusieurs défis à relever pour la course. Les qualifications et la course se dérouleront sous les lumières du circuit de Jeddah Corniche, ce qui devrait offrir des conditions de course différentes de celles rencontrées lors des essais libres.
Parmi les faits marquants à surveiller lors de ce Grand Prix, Charles Leclerc devra faire face à une pénalité de dix places sur la grille de départ pour avoir dépassé son allocation de composants électroniques. Le pilote monégasque devra donc réaliser une remontée spectaculaire lors de la course pour espérer marquer des points.