Le Grand Prix de Chine 2026 restera gravé dans les annales pour la première victoire d’Andrea Kimi Antonelli, mais aussi pour un épisode des plus surréalistes survenu lors de la cérémonie du podium : le jeune pilote Mercedes a été présenté au monde entier sous le nom de… Kimi Räikkönen, retraité de la Formule 1 depuis 2021.
« From Italy… Kimi Räikkönen ! »
L’incident se produit au moment où Antonelli s’apprête à monter sur le podium du Circuit international de Shanghai. L’annonceur attitré de la Formule 1, Bob Constanduros, vétéran de la discipline, s’empare du micro avec l’assurance qui le caractérise et lance d’une voix claire : « From Italy… Kimi Räikkönen ! »
Le problème ? Kimi Räikkönen, âgé de 46 ans, n’a plus disputé le moindre Grand Prix depuis celui d’Abu Dhabi en 2021, sa dernière course au volant d’Alfa Romeo. C’est bien Andrea Kimi Antonelli, tout juste auréolé de sa première victoire en Formule 1 à 19 ans, qui gravit les marches du podium.
La réaction du principal intéressé, immortalisée par les caméras, ne se fait pas attendre. Son visage trahit un mélange d’incrédulité, de confusion et d’amusement, un cocktail d’émotions on ne peut plus humain pour celui qui venait d’écrire une page d’histoire.
Mercedes s’empare de l’instant avec humour
L’écurie allemande n’a pas tardé à réagir. Mercedes a rapidement publié sur son compte X officiel une vidéo de la réaction d’Antonelli, agrémentée d’un montage savoureux : une photo de Kimi Räikkönen en combinaison Ferrari superposée aux images originales. Le résultat ? Plus de 850 000 vues en quelques heures seulement.
George Russell et Lewis Hamilton, également présents sur le podium, ont réagi avec une hilarité non dissimulée. Russell, deuxième de la course et auteur d’un week-end solide, a même jeté des regards circulaires sur le podium, comme pour chercher le Finlandais que venait d’annoncer Constanduros. Une scène d’une drôlerie absolue.
Les fans, quant à eux, ont rapidement envahi les réseaux sociaux de commentaires aussi savoureux que spontanés. L’un d’eux a résumé la situation avec une concision imparable : « Il y a trop de Kimi. » Un autre a renchéri : « Quelle bourde monumentale. Première victoire et on t’annonce sous un autre nom. »
Une erreur aux explications cocasses
Comment expliquer une telle confusion ? Andrea Kimi Antonelli porte effectivement le prénom « Kimi » en deuxième prénom. Selon sa biographie, ce choix lui aurait été suggéré par Enrico Bertaggia, un ancien pilote de Formule 1, afin de lui donner un prénom étranger en complément d’« Andrea ». Antonelli a d’ailleurs précisé qu’il n’avait pas été nommé en hommage à Räikkönen, bien que la coïncidence soit pour le moins frappante.
