Rafael Câmara touche à la Formule 1 pour la première fois : un moment historique
Le 14 mai 2026, Ferrari a publié une courte vidéo sur ses réseaux sociaux, provoquant un véritable séisme dans l’univers du sport automobile. On y découvrait Rafael Câmara, âgé de 21 ans, aux commandes d’une SF-25 sur le circuit du Hungaroring, en Hongrie. Un instant en apparence anodin, mais chargé d’une symbolique forte : pour la première fois, le prodige brésilien de la Ferrari Driver Academy prenait le volant d’une monoplace de Formule 1.
Cette séance d’essais privés s’est déroulée sur deux jours – mercredi et jeudi – sans aucune restriction de kilométrage, comme l’a révélé le portail italien AutoRacer. À ses côtés, Dino Beganovic, le Suédois également membre de l’académie Ferrari, participait à ces essais. Deux jeunes talents, un même objectif : se rapprocher, tour après tour, du sommet du sport automobile mondial.
Un parcours junior taillé pour la Formule 1
Du karting au titre en Formule 3
Né le 5 mai 2005 à Boa Viagem, dans la ville de Recife au Brésil, Rafael Chaves Câmara s’est initié au karting compétitif dès l’âge de six ans. Son ascension fut fulgurante. Après avoir remporté plusieurs titres continentaux dans cette discipline, il a intégré les formules monoplaces en 2022, s’adjugeant le titre de rookie en Formule 4 UAE avec Prema Racing.
C’est à l’automne 2021 que Ferrari l’a repéré, à la suite de sa victoire aux finales mondiales de détection de la Scuderia. Câmara a alors rejoint la Ferrari Driver Academy, aux côtés d’Oliver Bearman, aujourd’hui pilote titulaire chez Haas. La trajectoire de Bearman, passé lui aussi par l’académie Ferrari, illustre parfaitement le parcours que pourrait emprunter Câmara.
La FRECA et la Formule 3 : une domination sans appel
En 2024, Câmara a écrasé le championnat de Formule Régionale Européenne (FRECA) avec huit victoires, cinq pole positions et une avance de 75 points sur son dauphin. Il a remporté le titre à Barcelone avec une course d’avance, un exploit inédit dans cette catégorie.
En 2025, en Formule 3, il a réitéré sa performance : quatre victoires en Feature Race, cinq pole positions en neuf meetings, et un titre décroché avec une manche d’avance. Cette performance lui a valu le titre de Rookie of the Year décerné par la FIA. Seul Oscar Piastri, désormais en tête du championnat du monde de Formule 1, avait jusqu’alors réalisé une telle prouesse – des titres en Formula Regional et en F3 en deux saisons consécutives.
En Formule 2 avec Invicta Racing : déjà dans le rythme
Pour la saison 2026, Câmara suit exactement la voie tracée par Gabriel Bortoleto, champion de Formule 2 en 2024 et aujourd’hui pilote chez Sauber en F1. Il a rejoint Invicta Racing – l’écurie bicampeonne de Formule 2 – pour disputer son premier championnat dans l’antichambre de la Formule 1.
Ses débuts sont prometteurs : deux podiums lors des deux premières manches de la saison, tous deux obtenus en Feature Race. Lors des essais de pré-saison à Barcelone, il avait d’ailleurs signé le meilleur temps sur l’ensemble des trois journées d’essais. Le directeur de l’équipe, James Robinson, ne cachait pas son enthousiasme : « Les deux pilotes se sont intégrés sans la moindre difficulté. Les retours de Câmara sont exceptionnels, surtout compte tenu de son expérience limitée dans cette catégorie. »
Ferrari mise sur lui pour l’avenir
La confiance de Frédéric Vasseur
Le test au Hungaroring n’est pas un hasard. Frédéric Vasseur, à la tête de Ferrari depuis 2023, a clairement indiqué son intention d’offrir à Rafael Câmara une participation à une séance d’essais libres officiels lors d’un Grand Prix en 2026. Aucune date n’a encore été arrêtée, mais la direction est claire : Ferrari intègre progressivement son protégé dans le grand bain.
Jérôme d’Ambrosio, directeur adjoint de la Scuderia, ne dissimulait pas non plus sa satisfaction après les essais hongrois : « Avec un talent comme celui de Rafa, les attentes sont élevées, mais c’est précisément ce que nous voulons observer. Notre mission est de l’accompagner pour qu’il puisse exprimer pleinement son potentiel. Et, franchement, nous n’aurions pas pu espérer mieux. »
Un vivier de talents solide chez Ferrari
En 2026, la Ferrari Driver Academy compte sept jeunes pilotes en compétition, sans compter deux espoirs en karting. Au sein de ce groupe, Câmara occupe une place de choix : champion de Formule 3, engagé en F2 au sein de l’écurie la plus titrée de la catégorie, et déjà aux commandes d’une SF-25. À ce jour, son palmarès en monoplace est impressionnant : 24 victoires, 57 podiums et 26 pole positions en 137 départs.
La comparaison avec Bortoleto s’impose d’elle-même. Les deux Brésiliens ont suivi un parcours quasi identique : champions de Formule 3 avec Trident, puis montée en Formule 2 avec Invicta. Si Bortoleto a réussi à accéder à la Formule 1, Câmara pourrait bien lui emboîter le pas dans les années à venir. Rubens Barrichello lui-même a déclaré que Ferrari tenait peut-être là le prochain grand pilote brésilien de la discipline.
Quel avenir pour Câmara chez Ferrari ?
À court terme, l’objectif est clair : conquérir le titre de Formule 2. Si ses débuts en 2026 sont encourageants, la concurrence dans cette catégorie reste redoutable. Cependant, Câmara a déjà démontré sa capacité à gérer la pression et à dominer ses adversaires.
À moyen terme, une place de pilote de réserve ou de développement au sein de la Scuderia semble être la prochaine étape logique. Dans le contexte actuel, où Ferrari aligne Lewis Hamilton et Charles Leclerc, une opportunité de cockpit titulaire n’est pas envisageable dans l’immédiat. Mais les fondations sont solidement établies.
Ferrari construit son avenir avec méthode et ambition. Et Rafael Câmara, avec son baptême du feu au Hungaroring, vient de franchir une étape décisive vers le destin qui semble lui être promis. La question de la succession des pilotes Ferrari s’inscrit dans une stratégie globale que Vasseur orchestre avec précision, dans un paddock où les jeunes talents se pressent pour accéder au sommet.
