Lundgaard met fin à trois ans d’attente et offre à McLaren sa 28ᵉ victoire en IndyCar
Le samedi 9 mai 2026, sur le tracé routier de l’Indianapolis Motor Speedway, Christian Lundgaard a réalisé l’une des performances les plus abouties de sa carrière en s’adjugeant le Sonsio Grand Prix au volant de la monoplace n°7 Arrow McLaren Chevrolet. Une victoire arrachée avec maestria, mettant un terme à une série de 47 courses sans succès pour le jeune Danois, âgé de 24 ans.
Parti de la quatrième position sur la grille, Lundgaard a su tirer parti d’une stratégie impeccable et d’un rythme soutenu pour s’imposer avec 4,6 secondes d’avance sur David Malukas (Team Penske). Cette deuxième victoire en IndyCar – la première remontant au Honda Indy Toronto de juillet 2023 sous les couleurs de Rahal Letterman Lanigan Racing – marque également la 28ᵉ victoire de McLaren dans l’histoire du championnat, ainsi que la dixième depuis son retour à temps plein en 2020.
« Je ne m’y attendais pas aujourd’hui. Cela faisait si longtemps… Je suis toujours rapide ici, mais toujours déçu – sauf aujourd’hui. On l’a fait ! », a déclaré Lundgaard depuis le Victory Circle, visiblement ému.
Le dépassement du siècle au virage 4
La course ne s’est pas résumée à une simple promenade pour Lundgaard. David Malukas, en effet, a dominé 27 des 85 tours et semblait en passe de décrocher sa première victoire en IndyCar. Pourtant, au 68ᵉ tour, alors qu’il ne restait plus que 18 boucles à parcourir, Lundgaard a exécuté une manœuvre d’anthologie. Profitant d’une ouverture étroite dans la chicane des virages 5 et 6, après avoir engagé le combat dans les virages 3 et 4, il a doublé son adversaire par l’extérieur, sous les ovations du public.
« De l’extérieur, cela doit paraître plus spectaculaire que ce que j’ai ressenti dans le cockpit », a-t-il confié avec une modestie touchante. « Je savais que je n’aurais qu’une, peut-être deux occasions face à David à ce moment-là. » Malukas, de son côté, a reconnu la qualité de la manœuvre : « J’aurais pu être plus agressif, mais je voulais rester fair-play. C’était une vraie prouesse. »
Lundgaard avait effectué son dernier arrêt aux stands un tour avant Malukas, au 65ᵉ tour, et a ensuite creusé l’écart dans les tours suivants pour s’imposer sans jamais être menacé. Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing) a complété le podium en troisième position, offrant à Honda sa meilleure performance du week-end tout en signant son 70ᵉ top 5 en carrière en IndyCar.
Une victoire chargée d’histoire pour McLaren à Indianapolis
Cette victoire revêt une signification particulière, tant sur le plan sportif qu’historique. Lundgaard est devenu le premier pilote McLaren à s’imposer sur l’Indianapolis Motor Speedway depuis la victoire de , soit près d’un demi-siècle plus tôt. Il rejoint ainsi Rutherford et Pato O’Ward au palmarès des pilotes ayant offert une victoire à l’écurie en IndyCar.
