La pause imposée par l'annulation des Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie saoudite aura finalement joué en faveur de Ferrari. Plutôt que de répartir ses développements sur plusieurs épreuves, la Scuderia se présente à Miami avec un package technique concentré, plus ambitieux que prévu initialement. Fred Vasseur l'a lui-même résumé d'une formule lapidaire : « un paquet et demi ».
Une stratégie bouleversée par le calendrier
Loïc Serra, directeur technique châssis de Ferrari, avait élaboré une feuille de route fondée sur des apports progressifs et ciblés, à l'opposé des macro-packages massifs qui caractérisaient l'ère Enrico Cardile. L'objectif consistait à introduire les pièces par incréments successifs, course après course, avec une concentration des efforts sur Bahreïn pour les premières évolutions majeures.
Cependant, l'annulation des deux épreuves du Moyen-Orient a rebattu les cartes. Les éléments préparés pour Sakhir et Djeddah ont été regroupés avec les développements déjà prévus pour Miami, créant un effet d'accumulation inattendu. Ce qui devait s'échelonner dans le temps sera désormais déployé en une seule fois en Floride.
Comme l'a confirmé Vasseur : « Nous prévoyions d'introduire un bon package pour Bahreïn, il sera donc reporté à Miami. » Une contrainte transformée en opportunité.
Les évolutions de la SF-26 à Miami
Un aileron avant quasi entièrement repensé
L'une des modifications les plus marquantes concerne l'aileron avant, qui sera presque entièrement redessiné, à l'exception de sa partie centrale. Les volets mobiles, le profil principal et les cloisons latérales seront tous inédits. Les passages de roue avant subiront également des ajustements afin d'optimiser la gestion des flux aérodynamiques, tandis que ceux à l'arrière resteront inchangés pour l'instant.
Le plancher de spécification 2
La SF-26 recevra un plancher de deuxième spécification – distinct de celui testé à Barcelone – qui constitue l'une des pièces maîtresses de ce package. Ce plancher révisé intègre les premières améliorations aérodynamiques significatives, réparties entre l'avant et l'arrière de la monoplace, avec pour objectif d'accroître la charge aérodynamique globale.
Un allègement significatif : la SF-26 passe en dessous du poids réglementaire
L'ensemble de ces nouvelles pièces permettra à Ferrari de gagner environ un dixième de seconde en termes de masse. La SF-26 devrait ainsi afficher un poids inférieur à la limite réglementaire, offrant aux ingénieurs une marge précieuse pour optimiser la répartition des masses.
