Montoya sort les griffes : « La Formule 1 doit leur montrer la porte »
Certaines déclarations résonnent comme un coup de tonnerre dans le microcosme du paddock. Celle de Juan Pablo Montoya, l’ancien pilote colombien septuple vainqueur en Formule 1, n’a pas manqué de susciter de vives réactions. Interrogé par le média colombien AS Colombia, l’ex-pilote de Williams et McLaren a exigé que la Formule 1 prenne des mesures disciplinaires fermes à l’encontre des pilotes critiquant ouvertement les nouvelles réglementations prévues pour 2026.
Les principaux visés ? Max Verstappen et Lando Norris, deux des figures les plus en vue du plateau actuel, dont les prises de parole médiatiques ont défrayé la chronique ces dernières semaines. Pour Montoya, ces critiques ne relèvent plus d’opinions légitimes, mais bien d’un manque de respect caractérisé envers la discipline.
« À un moment donné, la Formule 1 doit agir comme le fait le monde du sport aux États-Unis : pour ceux qui ne respectent pas le sport, il y a la porte », a-t-il assené. « Ils peuvent soit partir, soit écoper d’une amende, afin d’apprendre à respecter ce qu’ils font. C’est ce que je ferais. »
La comparaison avec Mario Kart : l’étincelle qui a tout embrasé
Tout a débuté lors du Grand Prix de Chine, lorsque Max Verstappen a comparé la Formule 1 à *Mario Kart*, provoquant une onde de choc dans l’ensemble du paddock. Le Néerlandais, qui avait déjà qualifié les nouvelles monoplaces d’« anti-racing » et de « Formule E sous stéroïdes » lors des essais hivernaux à Bahreïn, a enfoncé le clou à Shanghai : « C’est désastreux. On joue à Mario Kart, ce n’est pas de la course. »
La séquence a connu un tel retentissement que F1TV aurait censuré le passage, ce qui n’a fait qu’amplifier la portée des propos du quadruple champion du monde. Verstappen est même allé jusqu’à plaisanter en conférence de presse : « J’ai trouvé une solution moins coûteuse. J’ai troqué mon simulateur contre une Nintendo Switch et je m’entraîne désormais à Mario Kart. »
Pour Montoya, cette boutade n’a rien d’anodin : « Il est normal que les gens aient une opinion. Je ne dis pas qu’ils doivent aimer cela. Mais se moquer de la Formule 1 et la comparer à Mario Kart, cela ne devrait pas être toléré par la discipline. »
Norris, moins virulent mais tout aussi critique
Lando Norris, bien que plus mesuré dans ses propos, n’a pas échappé aux critiques. Le pilote McLaren a reconnu que les nouvelles monoplaces 2026 n’étaient pas « aussi parfaites » que celles de la génération précédente : « Elles ne donnent clairement pas la même impression de vitesse que ces dernières années, et leur comportement n’est certainement pas aussi abouti. »
