La durée d’une course se détermine en kilomètres
En effet, en F1 ce n’est pas le temps qui détermine la limite de la course, mais le nombre de kilomètres que doivent parcourir les voitures.
Chaque Grand Prix doit couvrir une distance comprise entre 305 et 310 km, à l’exception faite du Grand Prix de Monaco, où la distance parcourue doit être d’un minimum de 260km. Une distance qui s'étend donc en moyenne sur 90 minutes, soit la durée d’un match de foot.
Une distance qui détermine le nombre de tours d’un Grand Prix
Et ce en fonction de la longueur de la piste. Par exemple à Spa-Francorchamps, le plus long au calendrier, le circuit mesure environ 7 km. Les pilotes doivent effectuer 44 tours pour terminer un Grand Prix, contre 72 tours à Zandvoort par exemple.
Mais la course est aussi soumise à une limite de temps
En effet une course peut être suspendue par un drapeau rouge ou ralentie par drapeau jaune ou une Safety car pour diverses raisons (pluie, accident, incident sur la piste)
De fait pour éviter que les courses de F1 ne s’éternisent durant des heures, pour cause de mauvais temps par exemple, 2 règles de durée s’appliquent :
- Un Grand Prix ne peut excéder 2h de course en continu, c’est-à-dire 2h durant lesquelles les voitures sont en piste, sous drapeau vert, drapeau jaune ou safety car.
- La durée maximum d’une course est de 3 h. Cela signifie que lorsqu’un Grand Prix débute à 15 h et qu’il subit une suspension de course, ce dernier se terminera impérativement avant 18 h.
Ainsi peu importe si l’ensemble de la distance prévue a été parcourue, la course doit prendre fin si la durée réglementaire est dépassée.
Distance et durée influent sur les points marqués durant la course
Du fait des règles liées à la durée maximum il est techniquement possible qu’une course se termine sans que la distance prévue ait été parcourue. Dans ce cas, le barème des points du Grand Prix est modifié, attribuant un pourcentage des points en fonction de la distance parcourue.
