Une marina qui ne trompe personne, et c’est peut-être là l’essentiel
Dix yachts posés sur près de 2 300 mètres carrés de contreplaqué, recouverts d’un autocollant en vinyle imitant les ondulations de l’eau. Telle est la scène qui accueille, depuis mai 2022, les spectateurs du Grand Prix de Miami dans les virages 6, 7 et 8 du circuit. La « marina » du Miami International Autodrome n’a rien de nautique : il s’agit d’un chantier à sec, d’une illusion soigneusement orchestrée, et de l’une des attractions les plus commentées — et les plus raillées — du calendrier de Formule 1.
Et pourtant, chaque année, elle réapparaît. Immuable, kitsch et diablement efficace.
La genèse d’un pari audacieux
L’histoire débute avec Tom Garfinkel, Managing Partner du Grand Prix de Miami et vice-président du Hard Rock Stadium. Lorsque le projet initial d’une course en centre-ville, le long de la baie de Biscayne, a dû être abandonné pour des raisons d’homologation du tracé, Garfinkel a tenu une promesse pour le moins inattendue à la Formule 1.
« Quand nous avons déménagé ici, j’ai dit à la F1 qu’ils auraient leurs yachts. Ils m’ont regardé comme si j’avais perdu la raison. Puis je suis revenu avec un tableau blanc et j’ai déclaré : “Je veux une marina avec des yachts ici, et nous y parviendrons.” »
Dix mois de préparation ont été nécessaires pour approvisionner les embarcations — de véritables yachts, cette fois — et les installer à l’intérieur du circuit. L’un d’eux arborait le drapeau britannique, un autre répondait au nom de « Wheels », et un troisième semblait avoir été réservé par Michael Mak, fondateur local de Celebrity Sports Entertainment. L’eau, quant à elle, ne flottait sur rien d’autre que du bois.
L’Internet s’enflamme, Miami exulte
Lors du Grand Prix inaugural en mai 2022, la fausse marina est devenue le sujet de conversation numéro un bien avant que les voitures ne s’élancent pour le premier tour. Sur les réseaux sociaux, les moqueries ont fusé : « Monaco en version discount », « la mer en carton », « une piscine Disney pour milliardaires ». Une vidéo montrant un homme semblant plonger dans l’eau avant de rebondir sur la surface rigide est devenue virale, cumulant plus de trois millions de vues sur Twitter.
Le personnel de la F1 lui-même a joué le jeu, se photographiant en train de « marcher sur l’eau ». Les billets du « Yacht Club » — un pass pour quatre personnes — se vendaient entre 9 500 et 38 000 dollars. Quant aux 240 000 billets de la première édition, ils se sont écoulés en quarante minutes.
Tom Garfinkel a réagi avec une désinvolture assumée : « Je pense que les gens s’amusent. Ceux qui se moquent un peu — c’est drôle, et c’est très bien. Nous ne nous prenons pas trop au sérieux. Nous essayons simplement de nous divertir. »
