La saison 2026 de Formule 1 s'apprête à écrire un nouveau chapitre avec une nouvelle ère réglementaire et un calendrier de 24 Grands Prix. Parmi les nombreuses nouveautés, le format sprint reste un pilier du spectacle, avec six week-ends sprint répartis à travers le globe. Mais quels sont ces Grands Prix ? Combien se déroulent en Europe ? Et surtout, la F1 prévoit-elle d'en augmenter le nombre dans les saisons suivantes ?
Les six Grands Prix sprint de la saison 2026
La FIA et la Formule 1 ont confirmé que la saison 2026 comptera six week-ends au format sprint, avec l'ajout de trois nouveaux circuits dans le programme. Voici la liste complète :
- 🇨🇳 Grand Prix de Chine – Shanghai (13-15 mars)
- 🇺🇸 Grand Prix de Miami – Miami International Autodrome (1-3 mai)
- 🇨🇦 Grand Prix du Canada – Circuit Gilles-Villeneuve, Montréal (22-24 mai)
- 🇬🇧 Grand Prix de Grande-Bretagne – Silverstone (11-13 juillet)
- 🇳🇱 Grand Prix des Pays-Bas – Zandvoort (22-24 août)
- 🇸🇬 Grand Prix de Singapour – Marina Bay (9-11 octobre)
Shanghai et Miami conservent leur statut de circuit sprint pour la troisième année consécutive. Les trois nouveaux venus sont Montréal, Zandvoort et Singapour, qui accueilleront tous leur première course sprint. Silverstone fait quant à lui son retour dans le programme sprint pour la première fois depuis l'événement inaugural du format en 2021.
Répartition géographique : combien de sprints en Europe ?
Sur les six courses sprint de 2026, deux se déroulent en Europe :
- 🇬🇧 Silverstone (Grande-Bretagne)
- 🇳🇱 Zandvoort (Pays-Bas)
Les quatre autres sont réparties sur trois continents différents :
- Asie : Shanghai (Chine) et Singapour — soit 2 sprints
- Amérique du Nord : Miami (États-Unis) et Montréal (Canada) — soit 2 sprints
Cette répartition traduit la volonté de la F1 de proposer un mélange équilibré entre circuits historiques européens et marchés en pleine croissance. C'est notamment la première fois que le Canada accueille un sprint, tandis que Zandvoort fera ses adieux au calendrier en 2026 avec un week-end sprint pour sa dernière édition.
L'évolution du format sprint depuis 2021
Le format sprint a considérablement évolué depuis son introduction. Voici un récapitulatif de cette progression :
2021 : les débuts (3 sprints)
Le format sprint a été lancé au Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone en 2021. Cette première saison comptait seulement trois courses sprint : Silverstone, Monza et Interlagos. À l'époque, le sprint servait à déterminer la grille du Grand Prix du dimanche, et seuls les trois premiers marquaient des points.
2022 : stabilité (3 sprints)
En 2022, le nombre est resté à trois : Imola, Autriche et São Paulo. Le format a connu un ajustement : la pole position était désormais attribuée au plus rapide en qualifications, et non plus au vainqueur du sprint.
2023 : le doublement (6 sprints)
L'année 2023 a marqué un tournant avec le passage de trois à six courses sprint : Azerbaïdjan, Autriche, Belgique, Qatar, États-Unis (Austin) et Brésil. Un nouveau système de qualifications sprint (le Sprint Shootout) a été introduit, avec davantage de points en jeu (8 points pour le vainqueur, jusqu'au 8ᵉ).
2024-2025 : ajustements et rotation des circuits
En 2024, le format a été affiné : les qualifications sprint ont été déplacées au vendredi, avec le sprint le samedi matin suivi des qualifications du GP l'après-midi. En 2025, les six sprints se tenaient à Shanghai, Miami, Spa-Francorchamps, Austin, Interlagos et Qatar — avec une prédominance de circuits hors Europe.
Pour 2026, on observe donc un rééquilibrage vers l'Europe avec Silverstone et Zandvoort, tandis que des circuits emblématiques comme Montréal et Singapour font leur entrée. En revanche, le Brésil (Interlagos), présent chaque année depuis 2021, quitte le programme sprint, tout comme Austin, le Qatar et la Belgique.
Vers 12 courses sprint dès 2027 ?
C'est probablement l'évolution la plus significative à l'horizon. La Formule 1 envisage sérieusement de doubler le nombre de courses sprint, passant de six à potentiellement 10 ou 12 dès la saison 2027.
Stefano Domenicali, PDG de la F1, a confirmé cette ambition lors du GP d'Abu Dhabi 2025 : « Le nombre de sprints va-t-il augmenter chaque année ? Oui », a-t-il déclaré à Sky Italia. Il a ajouté que la F1 préparait un « package de changements » à présenter aux équipes et aux pilotes, avec comme priorité le problème des vendredis où « rien n'est en jeu ».
Les raisons de cette expansion
Plusieurs facteurs poussent la F1 dans cette direction :
- La demande des promoteurs : les organisateurs de GP veulent le format sprint car il génère plus de spectateurs et de revenus sur les trois jours du week-end
- L'audience en hausse : les week-ends sprint affichent des chiffres d'audience supérieurs sur les plateformes de diffusion et en termes de fréquentation
- Le soutien des pilotes : Domenicali affirme que les pilotes préfèrent rouler en conditions compétitives plutôt que de passer des heures en essais libres
- Le nouvel Accord Concorde : signé par les 11 écuries, il ouvre la voie à un partage de revenus plus favorable qui pourrait financer l'expansion du format
Les réserves
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a exprimé des réserves quant à la charge de travail supplémentaire pour le personnel de la FIA et les commissaires. La question du temps de piste pour les rookies est également soulevée, car les week-ends sprint réduisent le nombre de séances d'essais libres.
Des formats inédits à l'étude
Au-delà du simple nombre, la F1 explore aussi des modifications du format lui-même. Parmi les pistes évoquées :
- Les grilles inversées : un concept déjà utilisé en F2 et F3, qui verrait les leaders du championnat partir du fond de grille lors des sprints
- Le raccourcissement des week-ends : Domenicali a évoqué la possibilité de weekends plus courts
- Des éléments compétitifs le vendredi : même pour les week-ends non-sprint, la F1 cherche à rendre les vendredis plus attractifs avec des sessions de qualifications ou du temps de piste réservé aux jeunes pilotes
La F1 a toutefois précisé que le nombre de Grands Prix resterait à 24, sans expansion du calendrier. L'objectif est d'optimiser le contenu de chaque week-end existant, pas d'en ajouter de nouveaux.
Ce qu'il faut retenir
Le format sprint de la F1 2026 reste à six courses, un chiffre stable depuis 2023, mais avec une rotation significative des circuits. Deux se déroulent en Europe (Silverstone et Zandvoort), deux en Asie (Shanghai et Singapour) et deux en Amérique du Nord (Miami et Montréal).
L'avenir, lui, s'annonce beaucoup plus ambitieux : la F1 et la FIA travaillent activement à un passage à 10 ou 12 sprints dès 2027, porté par la demande commerciale et le soutien croissant des fans, des promoteurs et des pilotes. Une décision définitive est attendue dans les prochains mois.
Pour les passionnés de sprint, la saison 2026 pourrait donc être la dernière avec « seulement » six courses sprint. L'ère de la F1 spectacle ne fait que commencer.
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