Russell maître du sprint de Shanghai dans une épreuve riche en rebondissements
George Russell a signé sa deuxième victoire consécutive en 2026 en s’adjugeant le sprint du Grand Prix de Chine, samedi à Shanghai. Le pilote Mercedes s’est imposé devant Charles Leclerc (+0''674) et son coéquipier chez Ferrari, Lewis Hamilton (+2''554), au terme d’une course émaillée d’incidents, de pénalités et de moments de haute tension. Une démonstration de sang-froid pour le Britannique, qui consolide ainsi sa domination en ce début de saison.
Parti de la pole position, obtenue en 1'31''520, Russell a dû gérer une lutte acharnée en début d’épreuve avant de s’envoler vers une victoire méritée. Ce succès porte son total à 33 points au championnat, soit 11 unités d’avance sur ses premiers poursuivants, Leclerc et Antonelli, tous deux crédités de 22 points.
Antonelli sanctionné, Hadjar victime collatérale
Le premier coup de théâtre de la course est survenu dès le premier tour. Kimi Antonelli, parti de la deuxième place sur la grille, a connu un départ catastrophique qui l’a relégué de la deuxième à la septième position au premier virage. Dans sa tentative de remontée, l’Italien a percuté la Red Bull d’Isack Hadjar au virage 6, contraignant les commissaires à intervenir.
La sanction est tombée sans appel : dix secondes de pénalité pour Antonelli. Pourtant, le jeune pilote Mercedes avait réalisé une remontée impressionnante, dépassant même Hamilton sur la piste pour s’emparer de la deuxième place. Mais la pénalité a réduit à néant tous ses efforts, le reléguant finalement à la cinquième position au classement final. Une leçon cruelle pour le prodige italien.
Pour Isack Hadjar, la journée s’est transformée en calvaire. Victime du contact avec Antonelli, le jeune pilote Red Bull a terminé à une anonyme quinzième place, à +16''430 du vainqueur. Une nouvelle déconvenue pour le Français, dont l’écurie peine à trouver ses marques avec la RB22.
Hamilton et Leclerc : la guerre des coéquipiers qui fait trembler Ferrari
Tandis que Russell filait vers la victoire en tête, le spectacle se jouait juste derrière lui. Lewis Hamilton, parti de la quatrième position sur la grille, avait pris les commandes dès les premiers virages, forçant Russell à réagir. Les deux hommes se sont longtemps disputé la première place dans un duel haletant, tandis que Charles Leclerc observait et attendait son heure.
La bataille la plus spectaculaire a opposé Hamilton à Leclerc pour la deuxième place. Les deux pilotes Ferrari se sont affrontés dans un corps-à-corps acharné, roulant littéralement roue contre roue, au point de provoquer quelques sueurs froides sur le muret des stands de la Scuderia. Finalement, Leclerc a pris l’avantage sur son coéquipier pour s’adjuger la deuxième place, Hamilton complétant le podium. avant ce sprint avait déjà compliqué la stratégie de Ferrari pour ce week-end.
