Un fournisseur unique depuis 2007
C’est le Grand Prix d’Indianapolis en 2005 qui a été l’élément déclencheur. La course connut le plus petit nombre de voitures enregistrée au départ dans l’histoire de la F1. Seules 6 voitures s’étaient alignées sur la grille, après que Michelin, fournisseur de l’ensemble des autres écuries, n’ait pu garantir la fiabilité de ses pneumatiques.
Cette décision faisait suite au crash de Ralf Schumacher dans le banking durant les phases de qualifications de la veille. Une course qui s’est donc avérée particulièrement inégale et qui a poussé la F1 à se questionner.
La F1 a donc décidé d’instaurer un fournisseur unique dès 2008, une mesure qui prit place dès 2007 avec le retrait prématuré de Michelin de la F1.
D’autres raisons jouent bien sûr en faveur d’un équipementier unique
- Premièrement le coût : il est bien moins onéreux, pour l’ensemble des écuries, de developper et tester un fournisseur unique que plusieurs. Le poste de coût des pneumatiques est déjà extrêmement élevé pour un seul fournisseur puisqu’un seul pneu avoisinerait les 1500 euros. Sachant que chaque écurie peut utiliser jusqu’à 26 trains de pneus (13 par pilote) par week-end.
- Vient ensuite l’équité : d’après les anciennes règles, deux écuries pouvaient avoir des modèles très différents pour un même fournisseur de pneus, adaptés à 100% à leur monoplace, ce qui défavorisait énormément les plus petites écuries au budget plus modeste.
- Une collaboration avec l’entité Formule 1 simplifiée : le modèle s’est en effet maintenant inversé, ce sont les écuries qui adaptent leurs monoplaces aux pneus disponibles. Ainsi en 2018, alors que la dégradation des pneumatiques n’était pas jugée assez importante — ce qui entrainait très peu d’arrêt au stand — Pirelli a introduit un pneumatique plus tendre qui permit de redonner aux courses plus de rebondissements.
- La lisibilité pour le public : cette collaboration garantit également une plus grande transparence pour les spectateurs et donc une meilleure compréhension des stratégies de pneumatiques.
