Une famille au cœur de la Formule 1
Rares sont les personnalités du sport automobile qui peuvent se targuer d'avoir deux légendes de la Formule 1 dans leur arbre généalogique. C'est pourtant le cas de Margot Laffite, visage emblématique de la couverture F1 sur Canal+. Son père n'est autre que Jacques Laffite, pilote français qui a disputé 176 Grands Prix et remporté six victoires entre 1974 et 1986. Quant à sa mère, Bernadette Cottin, elle a refait sa vie après son divorce avec Jacques auprès d'Alain Prost, quadruple champion du monde de Formule 1.
Autant dire que chez les Laffite, l'essence de compétition coule dans les veines. Margot a grandi bercée par le rugissement des moteurs, même si, comme elle l'a confié, son père a arrêté sa carrière alors qu'elle n'avait que cinq ans et demi. D'ailleurs, elle ne s'est jamais rendue sur un Grand Prix avec lui.
De Bernadette Cottin à Alain Prost : une mère entre deux champions
L'histoire familiale de Margot Laffite est aussi fascinante que les circuits sur lesquels elle officie aujourd'hui. Sa mère, Bernadette Cottin, a épousé Jacques Laffite à la fin des années 1970. De cette union sont nées deux filles : Camille et Margot. Le couple a divorcé en 1992, après une quinzaine d'années de mariage.
Après sa séparation d'avec Jacques Laffite, Bernadette a entamé une relation avec Alain Prost, le « Professeur », quadruple champion du monde de F1. De cette union est née Victoria Prost en 1996, faisant de Margot la demi-sœur d'une enfant de la dynastie Prost. Bernadette Cottin est ainsi une figure discrète mais centrale, liée à deux des plus grands pilotes français de l'histoire de la Formule 1.
La découverte du sport automobile sur le tard
Contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, Margot Laffite n'a pas baigné dans la Formule 1 dès son plus jeune âge. Née le 6 novembre 1980 à Paris sous le prénom de Marguerite, elle a découvert le sport automobile tardivement. C'est en 1995, aux 24 Heures du Mans, qu'elle a vu son père courir en vrai pour la première fois, à l'âge de 15 ans.
Cette expérience a été un déclic. Comme elle l'a raconté dans une interview à SportMag : à la maison, on ne parlait guère de sports automobiles. Le sport mécanique a commencé à prendre de la place dans sa vie à partir de ses 16 ans, après cette première visite au Mans.
Une carrière de pilote à part entière
Margot Laffite n'est pas qu'un visage de télévision : c'est avant tout une pilote de course accomplie. Au début des années 2000, elle se lance dans la compétition automobile et multiplie les participations dans des championnats prestigieux :
- Trophée Andros 🧊 : elle s'illustre dans cette discipline emblématique de course sur glace et remporte le Trophée féminin en 2005
- Championnat d'Europe FIA GT3 (2007-2008) : elle pilote une Morgan Aero Super Sports GT3 au sein de l'équipe AutoGT Racing
- Eurocup Mégane Trophy (2008, 2009, 2012) : elle participe à plusieurs saisons de ce championnat monotype Renault
Elle a également participé au Tour Auto Optic 2000 en avril 2018, en compagnie d'Olivier Pernaut, fils de Jean-Pierre Pernaut, au volant d'une Alfa Romeo Giulia Sprint GT de 1966.
En septembre 2023, c'est sur le tracé Bugatti du Mans qu'on l'a retrouvée, cette fois au volant de la voiture de sécurité lors du Grand Prix Explorer 2 organisé par Squeezie.
D'Eurosport à Canal+ : la consécration télévisuelle
Parallèlement à sa carrière de pilote, Margot Laffite s'est tournée vers le journalisme sportif avec un naturel déconcertant. Sa double casquette de pilote et de communicante lui confère une légitimité rare sur les plateaux de télévision.
Son parcours médiatique s'est construit étape par étape :
- AutoMoto sur TF1 (2004-2008) : elle réalise des essais de voitures pour le célèbre magazine automobile
- Dimanche F1 sur Eurosport (2011) : c'est sa première émission dédiée à la Formule 1, où elle fait ses armes en tant qu'animatrice
- V6 sur AB Moteurs : elle présente ce programme consacré à l'automobile
- Canal+ (depuis 2013) : elle rejoint la chaîne cryptée après le rachat des droits de la F1, d'abord comme chroniqueuse, puis comme présentatrice de l'émission Formula One à partir de 2014
Depuis 2018, elle se rend directement sur les Grands Prix en alternance avec Thomas Sénécal, aux côtés de Franck Montagny, pour animer les émissions diffusées durant les week-ends de course. Sur Canal+, elle a pu côtoyer les plus grands noms du paddock, avec des moments mémorables comme sa première interview avec Lewis Hamilton ou ses échanges parfois piquants avec certains pilotes.
Son père, Jacques Laffite, a d'ailleurs également travaillé pour la télévision en tant que consultant F1 sur TF1 de 1997 à 2012, preuve que le talent pour la communication est aussi une affaire de famille !
Margot n'est pas la seule femme à avoir rejoint l'équipe de Canal+ pour la couverture de la F1. En 2023, Naomi Schiff est devenue consultante F1 sur Canal+, renforçant la présence féminine sur les antennes de la chaîne.
Engagements et reconnaissances
Au-delà de ses activités professionnelles, Margot Laffite s'investit dans le monde associatif et événementiel :
- Marraine de l'Association Du Sport et Plus depuis 2013, une association qui soutient les enfants hospitalisés
- Marraine du Trophée Roses des Andes en 2016, un rallye raid 100 % féminin
- Marraine de l'école AMOS Rennes depuis 2020, une école de commerce spécialisée en sport management
- Membre du jury du concours d'élégance Chantilly Arts & Elegance Richard Mille en 2017
- Ambassadrice pour des marques prestigieuses comme Renault Sport et Richard Mille
Vie privée : mariage, divorce et discrétion
Margot Laffite a longtemps partagé sa vie avec l'humoriste Arnaud Tsamère, célèbre pour ses passages dans On n'demande qu'à en rire et Vendredi tout est permis sur TF1. Le couple a accueilli un fils, Albert, né le 4 février 2015. Margot et Arnaud se sont mariés la même année, en 2015.
Cependant, leur histoire d'amour n'a pas résisté à l'épreuve du temps. Le couple a divorcé en novembre 2017, mais les deux parents restent liés par leur rôle auprès de leur fils.
En février 2020, Margot est devenue maman pour la seconde fois, donnant naissance à une petite fille. L'identité de son nouveau compagnon reste très discrète, Margot ayant choisi de protéger cette partie de sa vie des regards médiatiques.
Aujourd'hui mère de deux enfants, elle jongle entre ses responsabilités familiales et une carrière médiatique intense qui l'amène à parcourir le monde au rythme des Grands Prix. Elle partagerait son temps entre la région parisienne et ses nombreux déplacements internationaux.
Un héritage familial unique dans le monde de la F1
Le parcours de Margot Laffite est véritablement unique dans le paysage du sport automobile. Fille de Jacques Laffite (six victoires en F1 avec Ligier et Williams), belle-fille d'Alain Prost (quatre titres de champion du monde), demi-sœur de Victoria Prost : elle est au carrefour de deux des plus grandes dynasties de la Formule 1 française.
Mais Margot a su tracer sa propre route, refusant de n'être que « la fille de ». Pilote accomplie, animatrice respectée et mère engagée, elle incarne une nouvelle génération de femmes dans le sport automobile, aussi à l'aise derrière un volant que devant une caméra. Une figure inspirante qui prouve, saison après saison, que la passion de la F1 peut se transmettre — et se réinventer — de génération en génération.
