La Formule 1 traverse une révolution médiatique d’une ampleur inédite. Après avoir remporté les droits exclusifs de diffusion aux États-Unis pour la saison 2026, Apple TV ne dissimule plus ses visées : étendre son empire à l’échelle planétaire. Une perspective qui ébranle les diffuseurs historiques, au premier rang desquels Canal+.
Apple TV, nouveau souverain de la F1 outre-Atlantique
Depuis le début de la saison 2026, les amateurs américains de Formule 1 n’ont d’autre choix que de se tourner vers Apple TV+ pour suivre leurs pilotes préférés. Le géant californien a en effet raflé les droits exclusifs de diffusion pour une période de cinq ans (2026-2030), pour un montant estimé à 150 millions de dollars par an, surpassant ainsi l’offre d’ESPN, qui s’élevait à environ 90 millions de dollars annuels.
Les premiers résultats sont éloquents. Eddy Cue, vice-président senior des services chez Apple, a indiqué que les audiences dépassaient largement celles enregistrées sous l’ère ESPN, et ce, après seulement trois courses. Autre fait marquant : les téléspectateurs ne se contentent plus du dimanche ; les journées du vendredi et du samedi affichent elles aussi des records d’audience.
Cerise sur le gâteau : la Formule 1 est accessible à tous les abonnés d’Apple TV+ sans surcoût, avec une diffusion en 4K Dolby Vision et un son surround 5.1. Une qualité technique que peu de chaînes traditionnelles peuvent égaler.
F1, le film : catalyseur d’une stratégie globale
Ce partenariat ne s’est pas construit en un jour. Tout a débuté avec le film F1, porté par Brad Pitt et produit par Apple Original Films en collaboration avec Lewis Hamilton. Devenu le film sportif le plus rentable de l’histoire, avec plus de 629 millions de dollars de recettes mondiales, cette production a agi comme un puissant levier d’attraction pour de nouveaux fans.
Eddy Cue l’a lui-même reconnu : « Lors des projections en salles, beaucoup de spectateurs n’avaient jamais regardé une course de Formule 1. Mais lorsque nous leur avons demandé s’ils en visionneraient une après le film, tous ont répondu par l’affirmative. » Le pont entre le cinéma et le sport en direct était jeté.
Ce succès a renforcé les liens entre Apple et la Formule 1, au point que Derek Chang, PDG de Liberty Media, a confirmé des discussions avec Apple sur . La dynamique est claire : Apple ne compte pas s’arrêter aux frontières des États-Unis.
